氣體保護(hù)電弧焊是用氣體保護(hù)熔滴和熔池金屬不受空氣作用的電弧焊接方法，簡稱氣體保護(hù)焊或氣電焊。

    氣電焊和以渣保護(hù)方法為主的手工電弧焊埋弧自動焊相比較，在工藝性和經(jīng)濟(jì)效果等方面有一系列的優(yōu)點:

    (1)氣電焊是一種明弧焊接。焊接過程中電弧和熔池的加熱熔化情況清晰可見，便于發(fā)現(xiàn)問題及時調(diào)整，故對焊接過程和焊縫質(zhì)量易于控制。

    (2)氣電焊通常不需采用涂藥焊條或焊劑，因而焊接過程沒有熔渣，這不僅可節(jié)省制造涂藥焊條或焊劑的費用，而且焊后不需清渣，這一點在多層焊時更為突出，因而能降低焊接成本。

    (3)常用的幾種氣電焊方法的適用范圍較廣。通常只要改變所用的電極直徑和焊接規(guī)范參數(shù)值，即可適應(yīng)于薄板焊接，也能焊接厚壁件。

    (4)由于不采用涂藥焊條或焊劑，便于實現(xiàn)機(jī)械化、自動化和全位置焊接。

    (5)當(dāng)采用惰性氣體作為保護(hù)氣時，特別適于焊接活潑金屬材料，易于獲得優(yōu)良的焊接接頭質(zhì)量。這是一般渣保護(hù)焊方法難以做到的。

    但是，氣電焊也存在著一些不足之處，這主要是:焊接時采用明弧和使用的電流密度大，電弧光輻射較強(qiáng)，存在著對焊工的勞動保護(hù)問題;其次是不適于在有風(fēng)的地方或露天施焊;設(shè)備也較復(fù)雜。